Vähäkaloriset, runsaasti kuitua, vitamiineja ja antioksidantteja sisältävät vihreät pavut ovat lähes täydellisin ruoka mitä voit syödä. Niiden ravitsemushyötyjä on lukuisia: ne vahvistavat immuunijärjestelmää, vähentävät sydän- ja verisuonisairauksien riskiä, edistävät luuston terveyttä ja jopa auttavat lievittämään ummetusta! Lisäksi niillä on monia käyttötarkoituksia: täydellinen salaatteihin, muhennoksiin, patoihin tai yksinään välipalaksi. Ja niitä on eri muodoissa: purkitettuna, tuoreena ja pakastettuna.
Vihreiden papujen alkuperä voidaan jäljittää Latinalaiseen Amerikkaan, josta espanjalaiset tutkimusmatkailijat löysivät ja toivat ne takaisin Eurooppaan 1500-luvulla. Siitä lähtien he ovat levittäneet maailmaa ja löytäneet paikan monien kulttuurien ja kansallisuuksien keittiöissä.
"Blue Lake" -vihreitä papuja, tölkeiksi tai pakastepakkauksiksi jalostukseen käytettyjä lajikkeita, voidaan kasvattaa monilla alueilla, mutta viileämmät ilmastot, kuten Wisconsinissa ja Minnesotassa, ovat suositeltavia.
Istutus alkaa toukokuun puolivälissä, jolloin maaperän optimaalinen lämpötila on 50 astetta F. Normaaleissa kasvuolosuhteissa sato on 58–60 päivää myöhemmin. Jaksottaiset sateet, keskilämpötilat 60-70 astetta F ja paljon auringonpaistetta johtavat puskurisatoon. Mutta tietysti harvat kasvukaudet ovat täydellisiä, joten jokainen sato on ainutlaatuinen.
Yksittäiset pensaat istutetaan riveihin 30 tuuman etäisyydelle toisistaan, 2 tuuman välein jokaisen kasvin väliin. (Kaikkia istutuksia ja sadonkorjuuta ohjaa GPS, joka on yksi hyödyllisimmistä viljelyyn koskaan tapahtuneista teknologisista innovaatioista.) Pensaat sisältävät keskimäärin 15–30 vihreitä papuja kappaleessa, ja ne on ryhmitelty kolmesta viiteen rypäihin. Kun pavut ovat sadonkorjuuvalmiita, ne ovat väriltään kirkkaan vihreitä, ja niiden hedelmälihaan on upotettu pieniä valkoisia siemeniä. Ja ne on helppo katkaista kahtia… tästä syystä termi "snap beans".
Kun pavut on korjattu, on tärkeää käsitellä pavut mahdollisimman pian, jotta niiden ravintoarvo, rakenne ja maku säilyvät. Kuuden tunnin kuluessa pellolta kasviin on normaali; 24 tuntia on ehdoton maksimi. Toimituksen yhteydessä ne erotetaan rypäleistään, pestään, lajitellaan, leikataan suupalan kokoisiksi paloiksi ja valkaistaan (flash-kypsennetty). Lopuksi ne pakataan tölkkeihin ja toimitetaan läheisiin ruokakauppoihin… nauti!
